AfricaRice renforce ses partenariats stratégiques avec des instituts de recherche chinois de premier plan afin d’accélérer l’innovation rizicole en Afrique
- il y a 4 jours
- 4 min de lecture
Marquant une avancée significative dans la collaboration internationale en matière de recherche rizicole, une délégation du Centre du riz pour le riz (AfricaRice), conduite par son Directeur général, Dr. Baboucarr Manneh, a effectué une mission officielle en Chine du 27 au 30 mai 2026. Elle a rencontré cinq des plus grands instituts de recherche agricole du pays, ce qui a abouti à la signature d’accords de coopération, à la définition de feuilles de route concrètes pour la recherche conjointe et à une avancée scientifique majeure.
Cérémonie de signature I : AfricaRice et la HNAAS officialisent leur partenariat stratégique
La première étape majeure de cette mission a eu lieu le 27 mai, lorsque AfricaRice et l’Académie des sciences agricoles du Hunan (HNAAS) ont signé un accord de coopération stratégique lors d’une cérémonie officielle en présence de hauts représentants des deux institutions. L’accord a été signé par Dr. Baboucarr Manneh au nom d’AfricaRice et par Professeur Yu Yinghong, Président de la HNAAS, au nom de l’Académie. La HNAAS est l’un des organismes de recherche agricole les plus prestigieux de Chine, dont le Centre de recherche sur le riz hybride du Hunan (HHRRC) est une filiale clé. La HNAAS apporte à ce partenariat une expertise approfondie en matière de sélection du riz hybride, de génétique moléculaire et de diffusion des technologies. L’accord établit un cadre à long terme pour la recherche conjointe, les échanges de chercheurs et le renforcement des capacités, le HHRRC étant désigné comme l’unité chef de file pour la mise en œuvre des activités de coopération entre AfricaRice et la HNAAS.
Cérémonie de signature II : AfricaRice et le CNRRI créent un laboratoire commun dédié à la recherche et à l’innovation rizicoles
Une deuxième étape majeure a été franchie le 30 mai, lorsque AfricaRice et l’Institut national chinois de recherche sur le riz (CNRRI) ont organisé une cérémonie de signature afin d’officialiser leur accord de coopération portant sur la création d’un laboratoire commun dédié à la recherche et à l’innovation rizicoles. Cet accord, signé par Dr. Jiang Renhua, Directeur général du CNRRI, et Dr. Baboucarr Manneh au nom d’AfricaRice, s’est déroulé en présence de responsables des deux instituts ainsi que de représentants de l’Académie chinoise des sciences agricoles (CAAS) et des dirigeants du projet « Clonal Rice ». Le CNRRI est le principal programme national de recherche dédié au riz ; il gère la banque nationale de gènes du riz de la Chine ainsi qu’un réseau de recherche à l’échelle nationale couvrant la sélection, les contrôles de qualité et les systèmes de culture, ce qui en fait l’un des principaux instituts de recherche sur le riz du pays. Le cadre de ce laboratoire commun crée une plateforme dédiée à la recherche collaborative, au transfert de technologies et au renforcement des capacités humaines, l’accent étant mis dans un premier temps sur l’accélération de la transition des systèmes de production rizicole africains vers des systèmes irrigués à haut rendement, soutenus par la mécanisation et des outils de sélection modernes.
Des discussions fructueuses ont également eu lieu avec le Centre agrobiologique de Shanghai (SAGC) et l’Université d’agriculture et de sylviculture du Zhejiang (ZAFU), qui ont tous deux manifesté un vif intérêt pour la mise en place de partenariats officiels avec AfricaRice. Parmi les domaines prioritaires identifiés figurent l’échange de ressources génétiques, l’évaluation des variétés améliorées dans les conditions africaines, les technologies de transformation du riz, la mécanisation et les applications des énergies renouvelables en agriculture.
La science au cœur des débats : Symposium du HHRRC
Au cours d’un symposium scientifique dédié organisé avec le Centre de recherche sur le riz hybride du Hunan (HHRRC), pôle mondialement reconnu pour l’innovation en matière de riz hybride, les équipes de recherche des deux institutions ont exploré le co-développement de technologies adaptées aux défis de production spécifiques à l’Afrique. Les discussions ont porté sur les systèmes de sélection du riz hybride de troisième génération, fondés sur la stérilité mâle induite par l’édition génétique, la sélection moléculaire et l’identification d’innovations prêtes à être déployées à l’échelle du continent. Les deux parties ont convenu d’harmoniser leurs priorités en matière de sélection et d’élaborer une feuille de route pour la formation de chercheurs africains aux niveaux du master, du doctorat et du post-doctorat.
Une avancée décisive pour l’avenir des systèmes de semences de riz
La mission s’est achevée avec la réunion annuelle 2026 du projet « Clonal Rice », financé par la Fondation Gates, qui a réuni des partenaires internationaux afin d’examiner les progrès scientifiques réalisés en vue d’un objectif transformateur : des variétés de riz conservant des performances hybrides élevées au fil des générations successives, ce qui éviterait aux riziculteurs d’avoir à acheter de nouvelles semences chaque saison.
Cette troisième étape a marqué une avancée historique pour le projet « Clonal Rice » : deux hybrides développés par AfricaRice ont fait l’objet d’une édition génétique réussie, sans aucune trace d’ADN étranger. Cette avancée constitue une preuve de concept essentielle sur la voie de la commercialisation du riz clonal et a des implications significatives pour la durabilité des systèmes semenciers, la sécurité alimentaire et l’autonomie des agriculteurs à travers l’Afrique.
Dr. Manneh a félicité les équipes de recherche pour la rapidité de leurs progrès, soulignant que « le renforcement des partenariats internationaux jouera un rôle essentiel dans la mise au point de technologies innovantes visant à améliorer la productivité, à renforcer la sécurité alimentaire et à réduire la dépendance de l’Afrique vis-à-vis des importations de riz ».
Pour en savoir plus sur les programmes de recherche et les partenariats d’AfricaRice, rendez-vous sur https://www.africarice-fr.org/
Commentaires